Zowel financiële instellingen die diensten leveren aan miljonairs als speciale onderzoeksbureaus hebben de afgelopen jaren veel onderzoek gedaan naar de typische miljonair. Het baanbrekende onderzoek naar miljonairs van Thomas Stanley en William Danko uit 1996, waarvan ze hun resultaten hebben gedeeld in hun boek Millionaire Next Door, heeft hier een belangrijke rol in gespeeld. In 2019 heeft Ramsey Solutions een vergelijkbaar onderzoek uitgevoerd onder meer dan tienduizend miljonairs en Chris Hogan heeft de bevindingen van dit onderzoek gepubliceerd in zijn boek Everyday Millionaire. De conclusies van beide onderzoeken komen erg overeen. Voor mij zijn die onderzoeken erg belangrijk geweest om een beter beeld te krijgen over hoe financieel succes eruit ziet en wat ervoor nodig is om dit zelf ook te behalen.

Professor Thomas Stanley en William Danko deden onderzoek naar rijkdom in Amerika. Voor hun onderzoek gingen deze mannen naar de duurste wijken van hun stad, maar kwamen snel tot de conclusie dat de mensen die in die wijken woonden, helemaal niet rijk waren. Oftewel ze hadden wel veel spullen maar ze hadden geen vermogen. Wat ook bijzonder was: de mensen die wél rijk waren, woonden niet in die wijken. In dure wijken woonden vaak mensen met hoge inkomens, maar vanwege hun dure levensstijl hadden deze mensen weinig vermogen. In Nederland is dit niet heel anders. In Bloemendaal of in het Gooi ligt de levensstandaard zo hoog, dat het voor veel gezinnen niet mogelijk is om serieus vermogen op te bouwen. Dat leidt in deze buurten zelfs tot veel verborgen armoede. Dan staat er een sportauto voor het huis, maar is er niet genoeg geld om benzine te kopen.

Wat Thomas Stanley en William Danko ontdekten, was dat miljonairs een veel normaler leven leidden dan veel mensen verwachten. Ik heb een overzicht gemaakt van de meest baanbrekende miljonairstatistieken uit recentere onderzoeken naar miljonairs. Het doel is om een aantal mythen te weerleggen die circuleren over miljonairs. De statistieken geven inzicht in de levensstijl, achtergrond, relaties, educatie en carrière van miljonairs. Daarnaast zullen we meteen zien hoe miljonairs bijvoorbeeld omgaan met hun geld.

Miljonairsstatistieken (Top 20): De gemiddelde miljonair…

1. rijdt een Japanse auto (Toyota) die drie jaar oud is;
2. (51%) woont in een wijk waarvan het gemiddelde inkomen $ 75.000,- is of minder;
3. besteedt gemiddeld minder dan $ 200,- per maand aan uit eten gaan;
4. (93%) gebruikt kortingsbonnen bij hun aankopen;
5. (85%) beschrijft zijn ouders als spaarders;
6. (79%) heeft nooit een erfenis ontvangen;
7. (80%) komt uit een familie van een lagere klasse of uit de middenklasse;
8. (46%) heeft geen ouders die beiden gestudeerd hebben;
9. (79%) ging niet naar een dure privéschool;
10. (88%) is afgestudeerd met een Bachelor diploma;
11. (1%) is onder de veertig jaar;
12. haalt de € 1 miljoen mijlpaal op 49-jarige leeftijd;
13. heeft 28 jaar gewerkt voordat ze miljonair werden;
14. (69%) verdient minder dan $ 100.000,- per jaar;
15. (96%) vond zijn of haar werk leuk;
16. (38%) is volledig met pensioen;
17. investeert 20% van zijn of haar inkomen;
18. (70%) zet een deel van het inkomen apart om weg te geven;
19. (80%) is getrouwd en 5% is ooit gescheiden geweest;
20. (88%) komt uit een familie waarvan de ouders getrouwd zijn gebleven.

Dit toont een heel ander beeld van de gemiddelde miljonair dan je misschien zelf had verwacht. Op social media zien we een 25-jarige jongen in een sportauto zitten en we nemen automatisch aan dat de jongen rijk is. Daarnaast denken we dat dit beeld representatief is voor alle rijke mensen.

Het is eerder waarschijnlijk dat de sportauto gehuurd is en dat de jongen de foto alleen geplaatst heeft om meer volgers te krijgen. De meeste miljonairs zijn niet jong en hebben jaren hard moeten werken voor hun geld. Zij hebben geen rijke ouders gehad en ook geen erfenis ontvangen. Daarnaast hebben zij ook geen astronomische bedragen hoeven te verdienen om vermogen op te bouwen. Zij hebben vermogen opgebouwd door structureel te beleggen. En vaak gebruiken ze hun geld om andere mensen te helpen. Miljonairs hechten meer waarde aan familie dan aan spullen. Je zou hun levensstijl als zuinig kunnen omschrijven en ze halen vooral waarde uit niet-materiële zaken (huwelijk, gezin, vrijgevigheid).

Toen viel bij mij het kwartje. Als ik kijk naar het beeld dat ik had van mijn ouders, zie ik dat ze vermogend zijn, maar dat ze geen waarde hechten aan dure spullen. Mijn vader werkte hard en mijn beide ouders kwamen uit gewone middenklasse gezinnen. De conclusie is dat mijn ouders eigenlijk niet de uitzondering, maar de regel zijn als het gaat om vermogende families. Hun houding ten opzichte van materiële zaken heeft mij ook geholpen op mijn financiële reis. Geld kun je voor meer dingen gebruiken dan alleen om uit te geven aan mooie spullen. Er is niets mis met mooie spullen, maar bij lagere sociale klassen ontbreekt vaak de balans.